文：姚巧梅
位於愛知縣豐橋市的西島株式會社，是一家 1924 年就創業的工作機械公司。
工廠外，幅員開闊、樹林蔥鬱。工廠裡，員工像父子般一起工作的場景，經常可見。「師傅，這個研磨機的平面度如何，需要調整嗎？」23 歲的福原幹對著 84 歲的兵藤勝哉，提出疑問。
福原被分配同兵藤一組多年。「兵藤先生是值得尊敬的前輩，擁有豐富的知識和技術。看他工作的模樣，自己的動力也跟著提高了，」是福原的感想。
「師傅」兵藤從 16 歲開始，就在西島工作，已有 68 年，是最年長的員工。他也是公司裡公認的農作物機器研磨達人，特別針對「電照菊」機器的改裝。曾因提供專業的意見，成功地解決問題，替公司賺進當年一半的營業額，是公司的重要財產。
連勞勃狄尼洛都羨慕
「我喜歡製造東西。沒想到一待就待這麼久，很幸福，」兵藤笑道。除非他自己不想幹了，否則終老公司是可能的。
「技術無界限、不拘學歷、沒有退休年齡」，是西島的人事政策。
140 名從業員中，有 24 名 60 歲以上，包括最年長的 84 歲，全員全職，上班時間一律從上午 8 點到下午 5 點，不是高年級實習生。
《高年級實習生》是勞勃狄尼洛主演的一部電影，飾演退休後重返職場的老人，和安海瑟薇有極生動的對手戲。戲裡，70 多歲的他以退居第二線的身份，輔佐年輕的 CEO 安海瑟薇，充當她的司機與秘書。
影片後來成為銀髮族再就業的經典，電影名成為固有名詞，用來比喻銀髮族以專業和睿智的生命關照，成為支持周遭的力量。
但是，狄尼洛應該會比較羨慕兵藤的。不僅因為兵藤始終站在第一線，連薪水也未因年長而遞減。
「員工過了 50 歳，就把管理的職務禮讓給年輕人。但是，技術薪和指導薪照領。所以，加起來幾乎和任管理職時的薪水沒兩樣，」39 歲的社長西島豐說明。這也是該公司始終維持高度活力的主因。
公司有難，老將出面
西島豐是創業者的後代，從父親西島篤師接下重任，承襲了傳統卻觀念新穎的用人政策。公司從創業以來，就沒有設定退休年齡，但是，更積極地雇用高齡者則在 1995 年，泡沫經濟以後。
受景氣影響，工作量一時銳減。公司上下正一籌莫展之際，來自中部的渥美半島捎來了一筆生意。
原來，當地名產「電照菊」（一種栽培方法，使用溫室和電力，讓菊花延遲開花）因為出貨要改為自動化，特地前來請益。
菊花一枝一枝，都有獨特的個性，根莖有彎曲也有粗大的。利用切削機器處理，用力過度容易傷到根莖，但如果不足，則葉子無法清理乾淨，怎麼辦？技術碰壁。
當時，兵藤就是公認的技術專家。他提議降低切削機的刀刃壓力，將之調整至 0.05N（newton 是指力量的單位）或能解決問題。結果，成功了。
公司從善如流，立刻動工生產了 100 台菊花機器。後來，單僅「電照菊」的營業額就達 15 億日圓，佔當年營業額一半。「兼職和退休，就不要了吧，」西島豐內心做了決定。
製造業和服務業的性質不同。《CSR@天下》之前報導過的婚禮公司「CRAZY」、服飾網購「ZOZO」和屋外廣告公司「gC story」，都屬於服務業，員工平均年齡在 30 至 40 歲之間。但工廠裡的狀況時刻發生變化，員工整日待命有其必要。而且，技術純熟需要歲月，年輕員工和專業員工在對等的環境裡，共同研發與琢磨技術，有利無弊。
一生元氣，一生現役
西島老將如雲。除了兵藤，還有「切削之神」平尾隆義、「溶接重鎮」杉浦進、「配線女王」杉浦公子，以及「名廚」安形朝子。他們的年紀都在 70 歳以上，其中，安形朝子更不遑多讓，今年芳齡 84。
說起來，她所負任務的重要性不亞於同年的兵藤。公司的經營理念既是「一生元氣、一生現役」，注重員工的健康管理便成為理所當然。例如，健康檢查的項目詳細繁多，公司食堂的料理一律採低鹽。
每天早上，安形會從工廠的空地摘取新鮮蔬菜，做成媽媽口味的味噌湯和醃漬醬菜，很受員工好評。
「看著這些前輩們的背影，我得到很多啟發，」穿著淺咖啡色制服的西島豐，表情鄭重地說道，「他們相信自己被依賴，是有用的，有存在的必要。所以，會想要一直工作下去。」
員工的價值獲得認同，員工自然積極正向，公司氛圍也很陽光，遇事容易迎刃而解。但是，相對的，也有難關需要跨越。
高齡者需進化，年輕人要敢挑戰
面對「輕薄短小」外在環境劇烈的變化，「厚重長大」的製造也面臨挑戰。
在硬體方面，西島有意朝多元發展，例如生產醫療用、能源機器等。另一方面也希望員工做意識改革。以「人進化了，公司才會進步」作為延壽的理念，這家今年 94 歲的企業，登高呼籲：年輕的員工要勇於挑戰；高齡的員工則需持續地進化。
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