Photo Credit: The Ocean CleanupPhoto Credit: The Ocean Cleanup
2013 年,18 歲的荷蘭青年 Boyan Slat 正式發起了「海洋清淨行動」,設計出長 600 尺的 C 形漂浮圍欄「海洋吸塵器」,目標是清除 50% 的太平洋垃圾帶。2018 年 9 月,海洋吸塵器正式啟航,然而,10 月時,已經攔截的垃圾卻開始漂離,該設施更於 12 月出現局部斷裂情形,團隊只得將其拖回維修、清淨行動暫告停擺。當時,長期關注海廢議題的 NGO 工作者顏寧撰寫、分析了計畫一波三折的可能原因
這一次,海洋吸塵器於今年 6 月再度從溫哥華啟航,歷經 4 個月後,成功攔截、帶回漂浮在海上的垃圾,透過這篇文章,讓我們來看看海洋清淨團隊做了什麼樣的調整以及達到的成果。
編譯:張方毓
Slat 在推特上張貼了一張海洋吸塵器攔截海廢的照片,並寫道:「我們的海洋清淨系統終於抓到塑膠了!有一公噸重的漁網,還有微塑膠碎片,奇怪,有人掉了一個輪胎嗎?」
(Slat 在推特上張貼此照片。海洋吸塵器不只可以捕捉漁網和大型塑膠垃圾,也可以攔截微塑膠。來源:Boyan Slat Twitter)
(Slat 在推特上張貼此照片。海洋吸塵器不只可以捕捉漁網和大型塑膠垃圾,也可以攔截微塑膠。來源:Boyan Slat Twitter
Slat 張貼的照片呈現了海洋垃圾的一部份樣態。根據估計,每年有 60 萬到 80 萬公噸的漁網掉入海中,還有 800 萬公噸的塑膠垃圾從沙灘流向海洋。
洋流將大部分垃圾帶到夏威夷和加州之間的海洋區域,並因為環流的作用,形成 192 萬平方公里、相當於 53 個台灣大小的太平洋垃圾帶,在這邊,有世界上最多的海洋塑膠垃圾。
海洋清淨行動的願景,是用海洋吸塵器移除垃圾帶的大部分廢棄物。海洋吸塵器的運作方式是,由風和海浪驅動的 C 形圍欄,一邊漂浮一邊捕捉海上的垃圾。漂浮圍欄下方設置深達海面下 3 公尺的檔板,可用來攔截約 1.8 噸的塑膠,同時讓海洋生物得以通行、而不影響牠們的生活。
自 Slat 設計出海洋吸塵器後,就持續地改良。經歷 2018 年沒有捕捉任何垃圾的挫敗後,Slat 和團隊替設施新添一個形狀如降落傘的船錨,將其綁在 C 形漂浮圍欄的兩端,目的是要令此設施的行進速度放慢,避免吸塵器移動過快,導致捕捉到的塑膠垃圾落後、離開圍欄範圍。
(新增加的降落傘船錨示意圖。來源:The Ocean Cleanup)
(新增加的降落傘船錨示意圖。來源:The Ocean Cleanup
此外,該裝置配有感應器,能將所在位置透過衛星發送給收垃圾的漁船,讓船隻每過幾個月去將捕捉到的垃圾帶回陸地。
Slat 在記者會上曾提到,使用漁船收海上垃圾的做法所費不貲,這是團隊目前亟欲解決的問題。當前的計畫是擴張吸塵器的規模、並提升裝置的耐用性,將海洋垃圾捕捉期延長到一年以上,如此一來漁船就不用頻繁地去收垃圾。
(每過幾個月,漁船就會去收吸塵器捕捉到的垃圾。來源:The Ocean Cleanup)
(每過幾個月,漁船就會去收吸塵器捕捉到的垃圾。來源:The Ocean Cleanup
此次海洋吸塵器捕捉到的垃圾,會在 12 月被運回陸地進行回收。Slat 表示,把這些垃圾再製成產品,將是一個有前景的市場機會,「我相信在幾年後,我們將會擁有一個更完整的船隊,得以用蒐集而來的塑膠垃圾支應海洋清理行動的成本。」Slat 說道。
最後,Slat 信心滿滿地說:「我們從 7 年前開始執行和測試這個計畫,現在我們有這個自給自足、自然能源驅動的系統,並且開始成功地捕捉到塑膠,這顯示出我們的願景是可行的,我們有信心能繼續執行這個計畫。」
核稿編輯:李沂霖
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