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社企流/編譯:郭潔鈴
當人們日益富裕,都市化程度逐漸提升,且面臨全球暖化的情況下,人們對空調的需求自然而然會提高,同時也增加了原料、能量與碳排放的消耗量。
為了降低能源使用量,新加坡公司 Kaer 提供以租代買的冷氣服務,負責空調系統的設計與安裝,以提高系統效能,並避免規格不合的情況。Kaer 的創新之處,在於運用物聯網結合人工智慧的技術,持續感測並分析空調系統狀況,並能即時且自動地優化系統設定。
藉由此套技術,建築物的耗能可減少 70%,建築物的營運成本可降低 10% 至 20%,為 Kaer 帶來更多利潤與更好的顧客關係。
(Kaer 提供以租代買的空調服務。來源:Kaer)
(Kaer 提供以租代買的空調服務。來源:Kaer

在變暖的世界裡渴求降溫

由於全球中產階級數量增加,加上室外溫度逐步年升高,全球對室內冷氣的需求正在急速提升。加州大學能源經濟學家盧卡斯.戴維斯(Lucas Davis)推估,到 2030 年全球將有 7 億台冷氣被安裝,到了 2050 年將會增加至 16 億台。
中國、印度等溫暖國家,預計會是冷氣需求量主要增長的地方。然而,隨著建築隔熱技術的進步,以及電腦、電視等發熱設備普及,英國等較寒冷的國家,對冷氣的需求也正提升。2020 年 5 月,冷卻系統已佔英國總用電量的 10%。
以全球尺度來說,未來 15 年內對冷氣的需求將逐漸增長,因此需要增加 1390 億瓦特的發電量,相當於加拿大目前每年的能源需求。同時,隨之產生的溫室氣體排放量,將是目前英國碳排放總量的 3 倍。
因為溫度升高,而增加冷氣使用,造成更多碳排,成了加速全球暖化的惡性循環。

以租代買的空調系統,提升能源使用效率

面臨令人不安的暖化未來,Kaer 積極尋求解方。透過仔細研究傳統的空調系統設計與使用模式,尋找降低能源需求與材料使用的方法。
這間公司研發了 Kaer Air 室內空調系統,透過以租代買的模式,將維護空調系統的責任從建築所有人身上轉移給第三方的專家。購買空調服務的客戶,再也不需要擔心冷氣壞掉。這對濕熱的亞洲國家尤為重要,因為空調系統失靈,可能延伸造成生產力下降、顧客滿意度降低等問題。
Kaer Air 室內空調系統能依照建築所有人需求,將室內溫度維持在特定恆溫。所有設計、安裝與維護空調系統的細節,皆可外包給 Kaer。一旦空調系統開始運作,建築所有人則需按照固定的使用費率來付費。
有效率地運營此種商業模式的核心,是持續蒐集數據,運用物聯網與數據分析技術,將系統所需能量降到最低。Kaer 業務開發經理 David Mackerness 以 F1 賽車來比喻:「如果由一般人來駕駛 F1 賽車,這輛車的真正潛力將只有一小部分被發揮;若是由專業賽車手來駕駛,那麼賽車的效能將會大幅提升。然而,要讓賽車手達到最佳表現,還需要龐大的後勤團隊持續提供賽道狀況、車輛狀況、天氣預報等數據,賽車手才能據此優化賽車的性能。」
同樣地,當工程師安裝冷氣後,能持續收集空調系統與建築環境的數據,進而讓系統依據這些數據,進行最有效率的調整與操作。
(Kaer 持續蒐集數據,優化空調系統效能。來源:Kaer)
(Kaer 持續蒐集數據,優化空調系統效能。來源:Kaer

節能創造雙贏,買家賣家都受益

以租代買的商業模式,能創造雙贏局面,同時符合商業效益。從「擁有」轉移至「租借」空調的思維,可帶來許多顯著的好處。
在經濟方面,採用租借空調服務通常可減少 10% 至 20% 的成本,在某些特定案例中甚至可減少 70% 成本。舉例來說,新加坡的歐洲工商管理學院校區(INSEAD),其空調系統優化後,在 6 個月內減少了 35% 能源使用量,為學校省下電費與碳排量。
對於 Kaer 而言,節能也會帶來好處。若減少製造每一單位製冷量所需的能源,他們的利潤將會增加。不僅如此,許多亞洲國家設有能源稅制度,若超越特定標準的每月能源消耗量,將會被收取稅額。因此若 Kaer 讓空調系統的能源消耗量低於此標準,將能留住更多營收。
Kaer 執行長 Justin Taylo 表示:「我能訂閱娛樂或音樂,為什麼空調服務有所區別?有了 Kaer Air ,建築所有人不再需要擁有自己的空調系統,而是訂閱他們需要的室內溫度,並有更好的效能、更可靠的服務、以及更少的碳排量。」
綜上所述,全球對室內空調的需求將呈指數性成長,印度也是其一。未來 30 年預估將有 4 億位居民搬進城市,並期待有空調系統,塑造更舒適的居住與工作環境。為了避免對居民、對地球都造成沉重的負擔,像 Kaer 這類的空調服務進駐當地,將是必要之事。事實上,Kaer 剛於印度開設了第一間辦公室,期待將以租代買模式帶進全球最大、成長最快的空調市場。
核稿編輯:李沂霖
此文章由印花樂支持、社企流獨立製作,不影響報導之真實性與準確性。
參考資料 Air conditioning as a service reduces building carbon emissions(Ellen Macarthur Foundation)

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