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社企流/編譯:蘇郁晴
許多成功的企業家會將他們成功的部分原因歸功於擁有一位優秀的導師(mentor)。合適的導師可以為學員(mentees)提供許多有助益的建議,並為他們連結所需資源,將他們帶往隻身不可及的高度。
對社會創業者來說,若能在創業初期遇到適合自己的導師、投入心力建立良好導生關係,不僅有機會獲得事業經營方面的建議,亦能在和導師相處的過程中,學習到包括領導、管理、決策等各面向的經驗與智慧,這些都將成為創業路上難得的養分。
以下提供 8 個培養良好導生關係的建議,其中包括擁有相關經驗的成功企業家所分享的觀點。

1. 投入時間與精力有計劃的經營導生關係

身為一個學員不應該扮演消極的角色。若是擁有一位導師,學員就應該主動訂定導生關係的目標、培養與導師間的關係、找尋有益的建議、參與受邀的會議和活動等。
「建立關係緊密的導生網絡需要投入較多的時間與精力,但藉由這類型的導生關係,只要你肯付出多少,就可能從中獲得多少。」美國商業數據中心和雲端計算公司「Illumio」的共同創辦人兼執行長 Andrew Rubin 說。「你越了解自己的長處與短處,你和你的導師就能從這段關係中獲得更多價值。」
美國客戶互動公司「Urban Airship」的執行長 Brett Caine 表示,「導生關係需要有意識、有計劃地經營。這些經驗和討論將成為雙方間更加堅韌的連結,未來能駛向更複雜的生活與工作面的討論。」

2. 草創公司更要懂得汲取經驗豐富的觀點

雖然導生關係在職業生涯的任一階段都是有其價值的,但對於初入相關行業者更加重要。有了導師的從旁指引,學員不需要耗費幾年的時間嘗試錯誤,可以從導師多年的經驗中學習。
「我剛開始我的職業時,我不太重視他人經驗的重要性。」雲端銷售服務平台「Clover」的共同創辦人(註一)、美國金融服務公司「Fiserv」商務開發部副總裁 Mark Schulze 說,「事實上,一位優秀的導師擁有豐富的經驗,能幫助一間新創公司避免許多陷阱、並辨識通往成功道路。」
「許多年輕企業家時常覺得沒有時間維繫導生關係,但能與一位好的導師共事確實可以省下許多時間,也能避免不少麻煩,這是無價的。」
專為市場進行技術評估的公司「HackerRank」共同創辦人兼執行長 Vivek Ravisankar 也表示,至今他仍能切身感受導生關係的重要性。「身為首次創業者,我相當期待與那些面對公司的建立與擴張,已經歷過無數經驗與挑戰的導師能給我一些指引。能獲得這些有價值且具可行性的建議是非常寶貴的。」

3. 選擇一位與你專長互補的導師

每位企業家都有自己的長處與短處,一位合適的導師不僅能幫助學員加強長處,同時,更能在學員碰上自己難以處理的困難時,提供有建設性的建議。
「創業的本質就是要持續的學習,但擁有一位優秀的導師可讓學習效率更高。」創新思考實驗室「BIG Labs」創辦人兼執行長 Jyoti Bansal 說。「更重要的是,這位導師要能為學員增強原有的專長。例如,我本來精通技術,但不擅長於銷售、企業營運等領域。身為企業家應該選擇與自身專長互補的導師,才能獲得更全面的知識。」

4. 謹慎評估、消化導師的建議

對於導生關係還有一件重要的事——導師無法決定你的人生。
導師只為學員提供多元的建議與觀點,激發出學員更多樣的想法,而非單方面地為學員決定一切。
「學員不需總是服從導師的建議,而是必須謹慎思考其意義。」Caine 說。
「導師的角色是要激發學員能有更多思考,並不只是給你建言與答案——能協助學員問出精確的問題,才是真正的導生關係。」美國網絡安全公司「HackerOne」執行長 Marten Mickos 說道。

5. 尋找導師不設限

若這一生中,都能將生活中接觸到的人視為導師,從中學習不一樣的觀點,這一路將能獲得許多具啟發性的資訊。
「在我個人的生活與職涯中,我有過很多導師,而大部分都是偶然獲得的,有些甚至不知道我將他們視為導師。」Mickos 分享,「像是我在搭乘 Uber,司機可能就會成為我當下的導師。另外,與朋友相處時,也是我尋找導師的時刻。我甚至還有幻想中的導師——我會將我所欽佩的人視為導師,例如邱吉爾(Winston Churchill),接著,我會想像導師會問我什麼。這非常有效!」

6. 吸收多樣化的建議與觀點

將一位導師視為主要的指導者是很常見的,但也不代表無法汲取其他的觀點。
美國智能互聯網投資公司「Scale Venture Partners」總監 Susan Liu 表示,「在 Scale Venture Partners,我們一半的投資夥伴是女性,且男性都是外籍人士。擁有如此多樣化背景的導師,讓我意識到不論是在創業投資,又或是任何其他產業中,成功都是沒有捷徑的。這讓我對自己的職涯道路充滿信心,並幫助我塑造對投資和創業精神的思考方式。」
Illumio 共同創辦人兼執行長 Rubin 也鼓勵眾人多多尋找能啟發其他觀點的導師,他說:「在尋找導師時,我總是鼓勵大家去找那些不只可以提供你建議、還能提供你各種不同觀點的導師。」

7. 學員應該主動經營導生關係

通常,大家認為導生關係中的責任應由導師負責,但學員也應為導生關係負起責任。
「能擁有成功導生關係的學員就是因為比起他人採取了更多的『主動性』。」美國公關公司「Bateman Group」的成員 Tyler Perry 說。「現在很多文章都在說明如何成為一位好的導師,但卻很少提到要如何成為一個好的學員。當我在觀察那些我曾指導的學員,以及那些從導生關係中收穫很多的學員,我便發現他們有些相似之處:
  • 擁有一位合適的導師
  • 建立良好的導生關係框架
  • 提早做好準備,例:事前擬定問題、請導師給予回饋與支持等

8. 導師與學員都能從導生關係中獲益

不只學員能從導生關係中得到收穫,導師也能從中有所收益。
「最成功的導生關係是兩方都能從這中獲益。」Urban Airship 執行長 Caine 表示,「在這段關係中,導師會因為學員提供指導和建議感到有成就感,也能在過程中激發新的觀點;而學員則能從導師豐富的經驗與建議中受益。」
「我們總認為導生制度的設計只為學員帶來收益,但導生關係其實也間接幫助了導師。」Mickos 補充。「成為一名導師可以讓你持續接觸新世代的人們、並更了解他們,同時也能讓你的心態保持年輕、專業永保新鮮。藉由擔任導師、指導他人,將能常保自身的專業、成就不會隨著時間流逝。」
註一:雲端銷售服務平台「Clover」已於 2012 年 12 月 28 日被支付處理公司「First Data」收購;而 First Data 則於 2019 年 1 月 16 日被美國金融服務公司「Fiserv」收購。
核稿編輯:李沂霖
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