2008年的經濟海嘯帶來低迷景氣，國際間開始興起一股追求「包容成長」、「幸福經濟」的社會創新潮流。企業逐漸以社會問題為出發點，實際結合產業的資源，去改善、回饋這個社會。在投入社會創新的過程當中，企業不僅建立其員工對社會的關注，更可挖掘成長新動能。
以下全文轉載自中時電子報
專家傳真－啟動企業轉型社會創新正流行
2012-08-23 工商時報 林欣吾（台灣經濟研究院三所所長）
面臨景氣不佳，企業老闆及員工的最大共識就是亟待轉機的出現。企業老闆面對外在景氣的壓力，通常首先想到的是縮小規模裁減成本，而這些作為將直接影響到員工生計。長遠看，這更將影響可能到企業的持續經營。面對此種情境，啟動社會創新，或許是個兩全的作法！
自2008年金融海嘯以來，持續有著歐債危機及近期新興市場成長階段地減速議題，在國際間開始出現「包容成長」「幸福經濟」的倡議，呈現出經濟與企業發展也必須兼顧「非成長」的議題。
創新就是重新組合資源，帶來差異化，進而提供顧客願意付費的價值。「社會創新」就是針對社會上所浮現的問題與需求，重新組合相關的資源，提供可以持續自給自足的商業模式予以解決。不論是「包容成長」或「幸福經濟」，其實都是鼓勵大家在推動或實踐創新時，能回歸到生活及社會需求的角度，尋找創新所要解決問題的切入點。
在以往，企業為因應社會的期待，開始展現「企業社會責任（CSR）」的概念與作法，這是進行「社會創新」的第一步。企業社會責任的落實與評比，確實能為企業的品牌形象帶來有效的加值。然而，在新近一波「包容成長」觀點下，社會創新對企業的意義，並不僅於品牌形象的建立與加值。
近年即有諸多國際企業（如Intel、GE等）即積極投入資金與員工，更積極地關注到實際的社會問題與需求，例如以科技與持續營運模式提供解決獨居老人需求的解決方案，這除有助於企業的品牌形象，更帶動企業員工回饋社會的意識與榮耀，另一方面也在發掘問題與解決問題的過程中，為企業發掘新技術可能的新應用，進而成為企業成長的新動能。
簡單地說，投入於社會創新，除了建立優良企業此種形式上的價值外，更可以帶動企業員工服務社會、回饋社會等等「非成長」面向的價值，同時就在企業有組織地投入於尋求「社會議題」自給自足的解決方案時，也為著企業逐漸孕育著新的成長動能。
在台灣，以電子材料與電腦為動能的經濟發展模式已經相當成熟，企業獲利「毛三到四」已經成為常態。同時，雖然資訊科技在許多領域垂直深度整合應用是新興機會，可惜台灣的業者，一方面缺乏足夠的商業發展的能耐，另一方面也被過去的「代工」發展路徑「鎖住」，不易轉型。
特別是正當國內補助獎勵企業資源逐漸受限，社會議題因經濟景氣循環低迷而日益發酵的需求下，國內企業若能有系統地引導員工以現有技術專長，針對台灣在地的社會議題投入資源，整合尋求可以持續自給自足的商業模式，將會是台灣企業凝聚企業員工向心力，留用優秀員工，啟動尋求成功「社會創新」轉型的可行方法與方向。
然而，政府到底該如何鼓勵與協助，企業到底該如何開始呢？在政策及實務的作為上，確立企業轉型的決心，發掘社會議題的潛在方向，並標竿與參考國際經驗，從國內實際的環境，深度的瞭解與思考可能作法，應當都是必要的作法。
