編譯：郭潔鈴
過去 10 年內，蜜蜂正以需警覺的速度消失，在英國，由於害蟲、農藥以及棲息地的破壞，當地的蜜蜂數量已消失了 1/3。同時在 2016 年 9 月，美國首次將 7 種蜜蜂加入瀕危物種之中。（同場加映：川普於熊蜂保護法規上路前1天簽凍結命令 環團：恐斷熊蜂生路，推向滅絕）
目前全世界的人正以各式各樣的方式提供協助，像是以歌曲為蜜蜂募款、發明試驗性質的授粉機器人，以及英國連鎖大型超市 Tesco 將剩餘的砂糖捐贈出來，以保障蜂巢內的蜜蜂可以度過冬天。（同場加映：【柏林現場】他做的盒子，讓你家陽台一次滿足三種願望：搶救蜜蜂、強化都市生態、還能自產蜂蜜15公斤！）
然而若要於學校中進行拯救蜜蜂的行動，目前大多仍止於理論，尚無實際作為。學校的考量可想而知，如果將蜜蜂帶至教室中，很有可能會引起恐慌，但是現在英國有一批學校，願意讓學生起而行參與養蜂，而不是僅僅坐著學習。
有 30 年養蜂經驗的 Julia Hoggard 博士，在英國坎布里亞郡營運了 20 英畝（約 2.4 萬坪）的蜜蜂自然保護區。過去幾年，她與一間當地的小學合作，致力於讓小學生創造自己的蜂巢。「我記得在童年時期，有好多好多蜜蜂於草地上飛舞，」她回想道，「現在即使我們身在保護區內，也見不到那麼多的蜜蜂，這樣顯而易見的轉變令人痛心。」
「在學校養蜜蜂的好處，在於牠們是整潔且小巧的社群，而且你可以用不同的角度觀察牠們，並在不同的關鍵階段將蜜蜂帶到課堂中。」 Hoggard 博士表示。
能與養蜂連結的課程，最直觀的應是生物與環境科學等課程，但是蜂巢其實也能與歷史、藝術、數學及音樂中的元素結合；學生甚至還能藉此學會實用的技能，像是在木工課程中學習建造蜂巢、或用蜂蜜烹飪等知識。
Hoggard 也說明她如何應對大部分人對於在學校養蜂的隱憂。「最大的問題是蜜蜂有可能會叮人。」她表示，「對學校來說，這必須成為優先考量的事項，在現今講求孩童健康和安全的世界中，學校必須知道該如何在有保障的情況下養蜂。」
幸好，在與 Hoggard 合作的學校裡，有位具領導地位的人被蜜蜂叮，卻給予冷靜的回應，成為其他人的楷模。「事實上，那間學校中第一個被叮的人就是校長。」她笑說著，「學校的師生必須學會如何面對這種情況，保持冷靜是很重要的秘訣。」
在英國北邊另一處的諾森伯蘭郡，有位業餘的養蜂人 Jilly Halliday 已在 Broomley Bee 計畫擔任志工 5 年。該計畫旨在提供大眾可輕易接觸養蜂過程的機會，並與多間學校合作舉辦工作坊。
在親眼見證了孩子於計畫中獲得的益處後，Halliday 決心向自己兒子的校長建言，在小學中設置專屬的蜂巢，學校亦表達支持，並已建造了一個隸屬於學校的養蜂場。「將蜜蜂帶進學校，需要有勇氣的老師，也要嚴謹的規範，」她解釋道，「在操作工作坊時，我們通常會將一個班級分成 4 組，我們還會進行風險評估，並永遠有一位老師在旁觀察。」
「工作坊的時間約 15 分鐘長，進行速度很快，而且學生愛死它了。他們會穿上養蜂人的服裝，並透過顯微鏡看蜜蜂。我們也會幫助老師在 10 堂課之內成為養蜂人。」
Halliday 認為一切的辛苦都是值得的，「因為孩子們深受啟發，他們可以親手打開蜂巢、嗅到蜂蠟的氣味，聽到蜜蜂嗡嗡作響的聲音。這令人感到既興奮又危險。」
關於學校考慮在校園內養蜂，英國養蜂協會的公關發言人 Martin Smith 認為有以下幾條守則必須謹記在心。
首先，養蜂場的選址至關重要，它必須在安全、易到達的地點，並提供適合蜜蜂飛行的空間。像是 Halliday 合作的學校之中，就有養著羊、鴨和母雞的飼育場，可供存放蜂巢。「讓小學生觀賞蜜蜂的合適方式為，在養蜂場旁建造溫室或小屋，使所有孩子不用穿著防護衣也能看見蜜蜂與養蜂人的行為。」Smith 表示。
再者，學校必須考量養蜂的成本，包括防護衣、蜂巢以及其他消耗品，像是蜜蜂本身。Hoggard 預估總共需一千英鎊（約 4 萬台幣），然而也有一些方法可以壓低成本，例如使用比木製蜂巢還便宜的保麗龍蜂巢，或著放置蜂巢，等待野外的蜜蜂自行飛過來。
「蜜蜂會傾巢而出找尋適合居住的地方，如果你的蜂巢是合適的尺寸，並放在對的地方，就有很大的可能可以獲得蜜蜂。」Hoggard 表示。
最後，Halliday 認為，養蜂能打開孩童的眼界，並讓他們對自己所身處的世界有不同的認識。「我熱愛蜜蜂，我認為每個人都該這麼做，在牠們身上有太多事情可以學習。這是一門古老的學問，而我們正在重新復興它。」
核稿編輯：金靖恩
參考資料
Creating a buzz: how UK schools are embracing beekeeping
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